Revenit in circuit la Mastersul de la Paris, unde a fost eliminat in turul 2, Rafael Nadal, dublul castigator de Grand Slam din acest sezon, este ca si eliminat de la Turneul Campionilor 2022 inca din faza grupelor, dupa a doua infrangere consecutiva.
Pentru ca Nadal sa mai aiba sanse teoretice de calificare in semifinale, este nevoie ca Taylor Fritz sa-l invinga pe Casper Ruud fara sa piarda set, avand cota 2.85, la Unibet, in vreme ce succesul norvegianului beneficiaza de cota 2.05, apoi Nadal sa-l invinga, joi, pe nordic.
Impotriva lui Felix Auger-Aliassime, care s-a impus cu 6-3, 6-4, Nadal (principal favorit) a aratat cel mai rau la capitolul serviciu, fostul lider ATP fiind tradat in momentele importante de aceasta arma.
Infrangerea aceasta, a doua la rand din acest turneu, dupa cea in fata lui Taylor Fritz, aproape ca-l trimite acasa pe Rafa, neavand nici macar un set castigat. Per total, Auger-Aliassime i-a provocat lui Nadal a patra infrangere consecutiva in circuitul ATP, dupa Frances Tiafoe (optimi la US Open), Tommy Paul (Mastersul de la Paris) si Taylor Fritz (Turneul Campionilor).
Dupa meci, Rafa Nadal a anuntat, la conferinta de presa, ca incepand de maine se gandeste deja la sezonul competitional 2023: „Trebuie sa inchei anul intr-un mod pozitiv, si nu ma refer la victorii, dar sa am o imagine care sa ma ajute sa continui. Sunt inca motivat, de aceea ma aflu aici. Castigarea celor trei meciuri pe care le-am pierdut in aceste trei saptamani imi ofera liniste sufleteasca. Sunt trist, dezamagit, dar maine va fi o alta zi. Maine incepe sezonul 2023 pentru mine. Nu cred ca am uitat sa joc tenis, cum sa fiu puternic din punct de vedere mental. Trebuie sa recuperez senzatiile pozitive si toata increderea, mentalitatea puternica, pentru a fi la nivelul la care vreau sa fiu. Nu stiu daca voi mai ajunge vreodata la acel nivel, dar ceea ce nu am nicio indoiala este ca voi muri pe teren pentru a ajunge in acel punct!”.
Pentru Auger-Aliassime a fost primul succes bifat impotriva lui Rafael Nadal, in trei meciuri directe.